生理痛には色々原因がありますが、体内で生成しているホルモンの過剰分泌も要因となっています。
生理前や生理中には、プロスタグランディンというホルモンが子宮内膜から分泌します。
プロスタグランディンは剥がれ落ちて子宮にたまった子宮内膜や血液の体外排出を促す作用、つまり子宮収縮を促進させる働きがあります。しかし、プロスタグランディンの分泌量が人より多い場合、子宮収縮が強まり生理痛を伴うのです。通常は陣痛を起こすホルモンとして出産の際に多量に生成されるので、生理中にこのホルモンが多いと陣痛並みに激しい下腹部の痛みが起こるということになります。
またプロスタグランディンは、子宮を収縮させるだけでなく胃腸などの内臓や血管をぎゅっと縮める作用もあるので、腹痛以外にも下痢や肩コリ、吐き気などの症状も引き起こすと言われています。
そして子宮口の未発達による出血困難で生理痛が起こる場合もあります。
特に、子宮や卵管などの生殖器が成長過程にある思春期から20代にかけての女性に多いと言われています。子宮頚管という子宮から膣へとつながる管が細くて柔軟性に乏しく、更に子宮の出入り口である子宮口が狭いので生理の際に血液がスムーズに流れでにくく、細く狭い部分に圧力がかかってそれが痛みになるのです。
年齢を重ねれば子宮頚管や子宮口が成長して痛みは少しずつ和らぎますが、一般的に出産を経験すると子宮口が大きく広がるので生理痛がおさまる人もいます。
